Syntegon busca crear opciones de embalaje más sostenibles

Syntegon busca opciones más sostenibles en el ámbito del embalaje y cree que la mejor manera de lograrlo es establecer relaciones sólidas con los clientes.

Syntegon, la empresa de tecnología de envasado y procesamiento, ofrece soluciones personalizadas para una variedad de desafíos de envasado en la industria del café. Se enorgullece de una sólida cultura de innovación y ha estado a la vanguardia del desarrollo de envases durante más de 160 años con presencia en 30 ubicaciones en todo el mundo.

Syntegon también es un impulsor clave de la sostenibilidad en el embalaje. Sus máquinas tienen como objetivo minimizar la pérdida y el desperdicio de productos, así como maximizar la eficiencia para ahorrar energía y recursos. En la industria alimentaria, las tecnologías flexibles y confiables de Syntegon producen y envasan productos de confitería, alimentos secos, alimentos congelados y productos lácteos. Con 1100 expertos en servicio y una cartera de servicios integral a lo largo de todo el ciclo de vida de la máquina, desde la gestión de repuestos hasta la optimización de la línea digital, Syntegon sienta las bases para procesos de producción fluidos para todos los clientes. Pero también entiende que el tipo de embalaje utilizado es clave para un futuro sostenible para la industria del café.

"Con el material de embalaje hay una vida después de su uso y, cuando se trata de la industria del café, tenemos un problema específico: utilizamos laminados multimaterial debido a la protección que le da a este producto tan sensible", dice Marcus Velezmoro. Jefe de Línea de Productos y Laboratorio de Café de Syntegon.

“Las películas multicapa de la industria tienden a incorporar dos tipos de plástico: tereftalato de polietileno (PET) de un solo uso y polietileno (PE), y en medio de estos dos plásticos hay aluminio, por lo que tienes tres materiales totalmente diferentes, todos ellos son sintéticos y consumen mucha energía. Las tres capas también significan que esta película es muy difícil de separar cuando se trata de reciclaje”.

Syntegon recibió un cliente que quería marcar la diferencia en el espacio del embalaje. El fabricante de café sueco Arvid Nordquist decidió abordar la cuestión de los materiales de embalaje en su búsqueda por ser líder en sostenibilidad.

Arvid Nordquist es la primera empresa tostadora de café de Suecia que funciona íntegramente con energía renovable. En lo que respecta al transporte nacional, la empresa pretende lograr lo mismo para 2025. Un camión propulsado por biogás ya transporta el 100 por ciento del café de Arvid Nordquist desde la tostadora hasta el almacén asociado.

“Estos plásticos representan ahora un problema porque, en primer lugar, la huella de carbono no es muy buena y, en segundo lugar, la falta de reciclabilidad”, afirma Vélezmoro. “Así que la película de embalaje hasta ahora puede haber sido perfecta para proteger el café, pero para la sostenibilidad era un problema, así que la idea era reemplazar la película con otra cosa y este cliente optó por deshacerse de la capa de aluminio y reemplazar también la PE fósil con PE no fósil”.

Arvid Nordquist es una empresa familiar que se ha hecho un nombre desde su fundación en 1884 y se ha afianzado firmemente en Escandinavia y más allá. Hoy en día, Arvid Nordquist es la marca de café de más rápido crecimiento en el país, con más del 25 por ciento de participación de mercado. La clave del éxito de la empresa es un fuerte compromiso con prácticas comerciales justas y sostenibles. Como comprador y tostador, la empresa confía en los granos de Arábica sostenibles para garantizar una alta calidad en toda su gama de café molido y en grano entero. En las afueras de Estocolmo, la empresa procesa las valiosas materias primas en su única tostadora en Suecia y quería que su embalaje encajara con el resto de la filosofía de la empresa.

Velezmoro afirma que la experiencia de Syntegon se encuentra en el área del envasado de procesos, siendo su conocimiento principal la interacción entre los materiales de envasado de terceros y la gama de máquinas envasadoras de Synetgon.

“Es una relación íntima que hay que respetar para sacar el máximo rendimiento a la máquina”, afirma Vélezmoro. “Por lo tanto, tan pronto como se realiza cualquier cambio en los materiales, hay que ser consciente de cómo afecta a la máquina. El embalaje es siempre una colaboración entre un proveedor de película (que es el inventor de una película), luego tenemos que procesar la película y luego el cliente tiene que salir al mercado con esta nueva idea. Así que somos nosotros tres los que contribuimos a este innovador embalaje sostenible”.

Arvid Nordquist se asoció con el especialista cinematográfico suizo O. Kleiner AG para crear una película compuesta sin aluminio. Como alternativa a las películas de origen fósil, la solución actual contiene un 90 por ciento de material procedente de recursos renovables, lo que respalda la reducción de CO2 de Arvid Nordquist. Sin embargo, el material presenta características desafiantes. Como cualquier plástico, es propenso a recuperar su forma inicial después de doblarse.

"Este llamado efecto memoria predomina tanto más cuanto que el material carece de aluminio", afirma Martin Kleiner, director general de O. Kleiner.

Para Syntegon, eso significó que tuvieron que repensar cómo funcionaba su línea de producción PKD estándar para Arvid Nordquist. Afortunadamente, el cliente no sólo buscaba cambiar la película de embalaje, sino también actualizar toda su línea de producción, lo que significó que Syntegon pudo empezar desde cero.

Arvid Nordquist confiaba en la tecnología de envasado al vacío PKD de Syntegon desde la instalación de su primera línea de envasado al vacío en 1994. La máquina envasadora con rueda de mandril de alto rendimiento forma, llena y sella envases al vacío de café molido con altos rendimientos de hasta 130 paquetes por minuto. Antes de cambiar a películas alternativas, Arvid Nordquist había estado utilizando un modelo PKD construido para procesar películas de aluminio y de origen fósil. Pero si bien la tecnología de termosellado de la máquina funciona bien con películas tradicionales que requieren altas temperaturas, no fue rival para las nuevas variantes de embalaje de Arvid Nordquist.

"Hay que modificar el proceso de sellado por la sencilla razón de que la falta de aluminio es un factor importante y cuando lo sacas tienes que tener en cuenta un conjunto diferente de principios físicos en la máquina", dice Vélezmoro.

Estas películas sostenibles requieren temperaturas de sellado más bajas y ventanas de sellado más pequeñas para evitar que la capa exterior de la película se derrita y se adhiera a las mordazas de sellado, que es exactamente lo que el PKD adaptado de Syntegon ayuda a evitar. El último modelo no sólo puede sellar a temperaturas más bajas gracias a la protección térmica integrada en las mordazas de sellado. También forma materiales de embalaje de manera más eficiente mediante el uso de herramientas precalentadas para evitar el efecto memoria, lo que resulta útil para películas sin aluminio. Gracias a los servoaccionamientos, la rueda del mandril puede acomodar aún más una mayor variedad de paquetes, lo que aumenta la flexibilidad general de formación y embalaje.

Vélezmoro dice que la respuesta a la ventana de sellado más pequeña fue también crear más estaciones de sellado a lo largo de la línea de producción para mantener los niveles de producción.

Esta no es la última innovación sostenible que Arvid Nordquist tiene en mente, ya que los avances en los materiales de embalaje continúan evolucionando. Lo siguiente que la empresa está explorando son materiales monolaminados que puedan reciclarse más fácilmente.

Y una vez más, hacer que esta nueva innovación funcione requerirá una asociación clave con Syntegon y O. Kleiner mientras trabajan juntos para superar los desafíos operativos.

Gracias a su nueva tecnología de sellado suave y a las exhaustivas pruebas en el laboratorio de café Syntegon, se espera que la última máquina de la serie PKD también sea adecuada para ejecutar los nuevos monolaminados.

"Nos consideramos un contribuyente consciente a la sociedad con un fuerte compromiso con las operaciones comerciales sostenibles y responsables", afirma Anders Nordquist. GCR

Para obtener más información, visite www.syntegon.com/solutions/food/coffee-and-tea-packaging/

Este artículo se publicó por primera vez en la edición de septiembre/octubre de 2022 del Global Coffee Report. Leer más aquí.