Artefacto de plástico: ¿De qué está hecha Barbie?

17 julio 2023

Petra Stock tiene una licenciatura en ingeniería ambiental y una maestría en periodismo de la Universidad de Melbourne. Anteriormente trabajó como analista de clima y energía.

A pesar de la popularidad de Barbie como juguete infantil, se conocen muy pocos detalles sobre los cambios en la fabricación de la muñeca y su composición química desde que se lanzó el juguete en 1959.

Investigadores italianos utilizaron técnicas de química analítica para revelar la evolución plástica de Barbie a lo largo del tiempo, con cambios significativos en la fabricación que se produjeron en la década de 1970. Publicaron su investigación en Polymers.

Los juguetes de plástico, incluidas las Barbies, se han convertido en parte de muchas colecciones de museos.

"Los juguetes de los niños son parte de la memoria social y reflejan las necesidades de la época en la que fueron producidos", dice el documento.

"Desde un punto de vista material, las Barbies son artefactos de plástico, propensos a un rápido deterioro, y su conservación puede representar un desafío, así como una oportunidad para los coleccionistas y conservadores de museos".

El estudio ayudará a su conservación.

El estudio involucra quince Barbies fechadas entre 1959 y 1976, con análisis realizados mediante fluorescencia inducida por UV y espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier (FTIR).

El análisis revela que las primeras muñecas estaban compuestas principalmente de cloruro de polivinilo, con plastificantes a base de ftalato (aditivos muy utilizados en la época para mejorar la flexibilidad y durabilidad de los plásticos).

A lo largo de los años, las muñecas Barbie han evolucionado hasta comprender un cóctel químico complejo, pero más estable, compuesto por brazos de etilenvinilacetato, torsos de acirilonitrilo butadieno estireno, cabezas de un compuesto de vinilo duro y piernas exteriores de PVC, aunque utilizando una fórmula diferente a la del original. muñecas anteriores.

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Las muñecas estaban compuestas por una compleja mezcla de seis plásticos diferentes.

Todas las muñecas tenían caras y piernas de cloruro de polivinilo (PVC).

La mayoría también tenía brazos de PVC, a excepción de Barbie #14 (1974) cuyos brazos eran de polietileno de baja densidad y Barbie #15 (1974) cuyos brazos eran de etileno-acetato de vinilo.

Todas las Barbies, excepto una, tenían pelo compuesto de dicloruro de polivinilideno (PVDC). Barbie #13 (1974) tenía pelo de polipropileno.

Los torsos variaron con el tiempo. Los primeros torsos de Barbie se hacían de PVC, luego hubo un cambio (1964 – 1974) a LDPE y luego a ABS (acilonitrilo butadieno estireno).

El estudio sugiere que los primeros plastificantes a base de ftalato utilizados en el PVC fueron la principal causa del deterioro.

“Las caras y las piernas parecen ser las zonas más degradadas. De hecho, a menudo se caracterizan por la presencia de un exudado que hace que la superficie sea pegajosa y brillante”.

El estudio concluye que “basándose en los resultados de análisis e informes anteriores, los productores de muñecas Barbie tuvieron que repensar gradualmente la composición química incluso antes de finales de los años 1980, cuando una ley del gobierno alemán limitó la cantidad de plastificante permitida en el PVC para la seguridad de niños jugando con juguetes de PVC”.

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Publicado originalmente por Cosmos como Artefacto de plástico: ¿De qué está hecha Barbie?