La NASA confirma meteoro en el sur de Texas

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MISSION, Texas — Varios residentes del Valle del Río Grande recurrieron a las redes sociales el 15 de febrero después de escuchar (y sentir) un estallido sónico cuando un meteoro entró en la atmósfera al oeste de McAllen. La NASA dijo que los datos mostraban que los meteoritos llegaron al suelo.

Se estimó que el meteoro pesaba alrededor de 1.000 libras y tenía aproximadamente dos pies de diámetro, dijeron funcionarios de la NASA.

"Aunque los meteoros tienden a impactar la atmósfera de la Tierra a altas velocidades, disminuyen su velocidad a medida que viajan a través de la atmósfera, rompiéndose en pequeños fragmentos antes de tocar el suelo", dice un resumen del evento de la NASA. "Los meteoritos se enfrían rápidamente y, en general, no representan un riesgo para el público".

La Sociedad Estadounidense de Meteoros publicó una fotografía de un meteorito que, según dijeron, fue encontrado en Texas después de la caída.

¡Aquí está la tercera caída de meteorito que se recupera esta semana! Éste en Texas: tres meteoritos diferentes en tres días: 13 de febrero en Francia, 14 en Italia y 15 en Texas.

La NASA proporcionó un mapa de dónde creen que cayeron los meteoritos, que es un área frente a FM 755, justo al noreste de Rio Grande City. Cualquiera que crea haber encontrado un fragmento debe comunicarse con el Smithsonian, dijeron funcionarios de la NASA.

"Cuando se recolectan y estudian muestras como los restos de este evento, mejoran nuestra comprensión del origen y la evolución de nuestro sistema solar y nuestro entorno natural local de desechos espaciales", dice el resumen de la NASA.

El destello del meteoro fue tan brillante que los satélites meteorológicos lo detectaron.

El Servicio Meteorológico Nacional en Brownsville utilizó una herramienta de detección de rayos, el Geostationary Lightning Mapper, o GLM, para señalar la ubicación de la bola de fuego.

"No había actividad de tormentas en curso en el Valle, pero el GLM aún detectó una señal alrededor de las 523 p.m. CST del 15 de febrero según las imágenes a continuación", decía una publicación en las redes sociales.

Hemos recibido informes de un posible meteoro/bola de fuego en el cielo esta tarde al oeste de McAllen. Uno de los...

Marcos, residente del Valle, compartió un video del fuerte estruendo que se escuchó cuando cayó el meteoro.

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La NASA dijo que es mejor no tocar los meteoritos recién caídos con las manos, ya que podrías dañar la roca.

"Los aceites y microbios de su piel degradarán lentamente la superficie de un meteorito, opacando la corteza de fusión, contaminando el meteorito y promoviendo la oxidación", informa la NASA.

En cambio, la manipulación de meteoritos debe realizarse con guantes, pinzas o papel de aluminio nuevo. Los científicos de la NASA dijeron que los meteoritos deben mantenerse limpios y secos y pueden envolverse en papel de aluminio y sellarse en una bolsa con cierre hermético para protegerlos de la humedad.

Los meteoritos, que son fragmentos de un meteoro que sobreviven a la entrada a la atmósfera, no son peligrosos para las personas ni para los animales, dijeron los científicos.