El condado de Multnomah, Oregón, distribuirá papel de aluminio y pajitas a los usuarios de fentanilo en un esfuerzo por reducir el daño

El suministro también incluirá pipas de vidrio y kits para esnifar.

por: Aimee Plante, Joelle Jones

Publicado: 7 de julio de 2023/05:55 p. m. PDT

Actualizado: 7 de julio de 2023/10:46 p. m. PDT

PORTLAND, Oregon (KOIN) – En una nueva política controvertida, el Departamento de Salud del condado de Multnomah planea distribuir papel de aluminio y pajitas a los fumadores de fentanilo en Portland en julio, dicen los funcionarios.

La portavoz Sarah Dean confirmó a KOIN 6 que los funcionarios de la ciudad anunciaron su plan para distribuir los suministros en una presentación de PowerPoint la semana pasada. Los suministros también incluirán pipas de vidrio y kits para esnifar.

Como informó por primera vez Willamette Week, Dean dijo que el aumento del fentanilo ha disminuido la demanda de servicios de “reducción de daños” centrados en las agujas. Debido a que el fentanilo generalmente se fuma en lugar de inyectarse, dijo que las visitas a las clínicas recientemente han disminuido un 60% desde 2019.

Jessica Guernsey, directora de salud pública del condado de Multnomah, dijo que la ciudad necesita estrategias innovadoras.

"La parte nueva del programa es que estamos agregando suministros para las personas que fuman drogas", dijo Guernsey. "Hemos visto un cambio del uso de drogas inyectables al uso de drogas para fumar, de modo que podemos involucrar a personas que de otro modo no participarían en los servicios".

La incorporación se produce a petición del equipo de salud pública del condado, dicen los funcionarios, apenas un mes después de que presentaron el éxito de su programa de intercambio de jeringas.

Pero no todos están convencidos de que este programa sea un buen uso del dinero de los contribuyentes.

El alcalde de Portland, Ted Wheeler, dijo que se opone “rotundamente” a la decisión de distribuir la parafernalia de la droga y agregó que el fentanilo es la principal causa de muerte entre los ciudadanos estadounidenses menores de 50 años.

"Este enfoque equivocado también genera un mayor riesgo para la seguridad pública de aquellos que simplemente quieren disfrutar de nuestra ciudad sin caminar entre una nube de humo tóxico", dijo Wheeler. "Nuestra comunidad se beneficiaría más si el condado utilizara sus fondos para aumentar urgentemente el tratamiento y las instalaciones de sobriedad en lugar de permitir activamente esta epidemia mortal".

Sin embargo, Dean le dijo a KOIN 6 que el acceso a los suministros no aumenta el uso de drogas ilegales, sino que alienta a las personas con adicciones a visitar clínicas, que ofrecen tiras reactivas de fentanilo y Narcan.

"Establecer relaciones con personas que consumen sustancias activamente también le da a nuestro departamento más información sobre los problemas de salud pública emergentes que afectan a esta población", dijo. "Podemos escuchar directamente a nuestros clientes cuando hay cambios preocupantes en el suministro de medicamentos, aumento de problemas con las heridas u otros problemas relacionados que son de interés para la salud pública".

Dean también señaló que la Legislatura de Oregón aprobó recientemente un proyecto de ley para despenalizar la distribución de parafernalia de drogas. Ahora cuenta con la firma de la gobernadora Tina Kotek antes de convertirse en ley.

“Si bien todos entendemos que la abstinencia del consumo de drogas es lo más seguro, las personas que buscan servicios lo hacen porque ya están consumiendo sustancias”, dijo. “Proporcionar estos suministros brindará a los clientes más opciones en cuanto a las vías de administración de sus sustancias. Proporcionar herramientas para vías de administración sin inyección puede alentar a algunas personas a reducir su inyección”.

Guernesey está de acuerdo.

"Sigo la ciencia, y la ciencia nos dice que programas como el intercambio de jeringas y la reducción de daños salvan vidas", dijo. “Sé que algunos de estos métodos pueden ser controvertidos, pero eso es lo que realmente estamos analizando; el grave riesgo de sobredosis y muerte y utilizar la ciencia para construir un puente para prevenirlo”.

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